据Vancouver Is Awesome报道,温哥华居民Steve McClure和他的妻子Rie本来过着理想的退休生活,在日本有一套房子,在温哥华有一套房子,这样两边都可以住住,但2022年一份高额空屋税账单打乱了他们平静的生活。
退休老人质疑空屋税的公平性
(资料图片)
本周三(5月10日)在有关空屋税修正案的市议会会议上,McClure有机会代表那些质疑空屋税公平性的声音发表了自己的观点。
McClure 是土生土长的温哥华人,目前是一名半退休状态的记者,妻子是一名退休教师。
McClure周三在市议会上说:“我和妻子辛勤工作和存钱,实现了我们在最爱的两个地方——日本和加拿大度过退休生活的梦想。空屋税却威胁到了这个梦想。”
McClure夫妇因2021年的空屋税不能豁免,需支付$19100元的账单。他们在其Kitsilano的公寓中没有住满6个月。
温哥华空屋税于2017年开始实施,征收对象是温哥华市业主的非主要住所房产,以及一年中出租时间不到6个月的房产,豁免情况除外。
2021年,McClure夫妇本以为侄女会在剩余的几个月里住进公寓,但疫情打乱了她的生活计划,在最后时刻无法入住。他们又无法在短时间内找租客代替她。
他补充说,他和妻子都不喜欢把公寓租给陌生人。他的妻子尤其“反感把家当作为获得经济利益的商品”。
McClure表示自己并不是那种有钱的房地产投资者,他们是这项规则的牺牲品。
这对夫妇已经对税单申诉,希望市政府顾及拥有第二套住房的老年人,并了解在一年的余下
McClure向市议会透露,这并不是市政府第一次向他们征收空置房屋税。在2020年,他们收到了一张$7870元的账单,尽管他的侄女在公寓里住了3个月,McClure则住了另外5个月。
上次,他上诉成功并拿回了钱。
McClure说他理解征税的目的——鼓励拥有两套房产的人出租,或者卖掉他们的房产来帮助那些受住房危机影响的人,但他觉得他们不该因为自己选择的生活方式而受到惩罚。
按照McClure自己的说法,空屋税“就像对着门牙踹了一脚”。
“我不是一个自由主义者、反对征税的怪咖,但我需要公平,需要政府公平地收税。”
他还认为,政客和官僚认为收税可以让人们相信他们在积极解决住房危机,但其实是没有用的,这个税无法消除温哥华房地产商品化的问题。
$380万空屋税退还给开发商
本周三(5月10日)市议会投票通过了一系列修正空屋税的决定(《今晚见分晓!温哥华空屋税或下调至3%,更多房屋可豁免》)。该税自2017年以来已经产生了超过$1.15亿的收入。
其中最具争议的修正案之一,是给2022年60套已建成但未售出的公寓的开发商退还$380万空屋税。
本月初,市政府工作人员给议会提交的报告中,建议豁免2023年已经建成待售的新房的空屋税,但并没有建议这项条款可以回溯到2022年。
这项动议由温哥华市议会的多数党ABC党议员Mike Klassen提出,并在市议会中获得ABC党议员的一致支持而通过,只有One City的议员Christine Boyle和绿党的议员Adriane Carr和Pete Fry表示反对。
McClure接受VIA记者采访时表示,这个征税动作很“双标”。市议会能将$380万退给开发商,而对老百姓却太过严苛。
要知道,$380万对于开发商来说是个不足一提的小数字,而$1.9万对普通家庭来说是一笔较重的经济负担。
市议员表示目前无能为力
市议员Lisa Dominato在周三的会议结束后接受采访时表示,周三市议会所有通过的空屋税修正案对McClure的案子没有任何帮助。Dominato说她很熟悉McClure的案子,因为担任上一届市议员时她曾与McClure有过交谈。
她说:”就今天做出的豁免和修改而言,我认为它们不会解决他的情况。”她指出,“居住至少六个月以避免空屋税”的这个时长本应该获得调整。”我不知道有多少人处于这种情况。因此,这可能会是在晚些时候我们会研究的问题。”
与此同时,McClure也透露,他目前也正在与省政府斗争,因为他和妻子在过去两年里被省府征收了近1.4万元与投机与空置税相关的罚款。
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